郭良正

口头或书面用语中，提到的“江”或“大江”，在没有特指情况下，一般是指长江。

长江自西向东流，横穿大半个中国，是中国的母亲河，两岸分为江南江北。可是，就这条江来讲，在特定区域和时间段，则有一个“江东”的说法。

有个最习惯口头禅说：无颜见江东父老。这个说法很多人都说过，但其出处，并不一定人人知道，而且是与江东有关。

典故出自秦末刘项之争。项羽在江东带出三千兵士，打得一片天地。垓下之役被刘邦军队围困，四面楚歌，项羽兵败，逃至乌江，所剩寥寥，他认为自己所带兵士全部战死，无颜面对江东父老，只得自刎身亡。

所提到的江东，在现在安徽省和县境内。长江从九江到南京段是西南-东北走向，当时人并不了解长江大走向，根据眼见为实的依据，分为江东和江西两岸。

江东的最早出处在《史记·项羽本纪》：“项王笑曰：且籍与江东子弟八千人渡江而西。”在随后三国时期，江东说法较多，它不单是地域所指，而且具有行政区域性质。在《赤壁之战》有“兼仗父兄之烈，割据江东”的说法，这就有行政意味了。三国鼎立后，这里是孙权东吴政权的国土，更上升到国家层面。随着历史朝代更迭，两晋南北朝时，那片区域又叫“江左”，到唐朝开元年间，设江南东道于江东地区，唐后期专称江东为“江南”。

千百年来，无颜见江东父老说法不变，但它的寓意早已超出了那个原有的江东，而是宽泛到每个人心目中的家乡了。由一江东岸的固定区域，进而发展到人们心目中的家乡，这是江东文化得以传承的根本原因。